Vous prévoyez un voyage au Royaume-Uni ? Ne pas lire ce qui suit pourrait vous laisser bloqué à l'aéroport. A partir du 25 février 2026, les règles britanniques relatives aux documents de voyage seront strictement appliquées par les compagnies aériennes, ferroviaires et maritimes. Les passagers dépourvus de documents conformes – y compris certains citoyens britanniques – se verront refuser l’embarquement. Voici ce que vous devez savoir pour éviter toute mauvaise surprise lors de votre voyage.

Le gouvernement britannique appliquera pleinement son système d’Autorisation Electronique de Voyage (Electronic Travel Authorisation – ETA). Ce dispositif modifie profondément les conditions d'entrée au Royaume-Uni. Sa nouvelle politique « pas d'autorisation, pas de voyage » contraindra les compagnies aériennes, les opérateurs de ferry et les compagnies ferroviaires à refuser l’embarquement à toute personne n’ayant pas les documents requis avant le départ.

Ce que les personnes ayant la double nationalité doivent savoir – renouvelez votre passeport britannique

Si vous êtes britannique (ou irlandais) et également ressortissant d’un autre pays, prenez note. À compter du 25 février, vous devrez entrer au Royaume-Uni avec un passeport britannique ou irlandais valide (c'est-à-dire en cours de validité, non expiré) ou un autre passeport accompagné d'un « certificate of entitlement ». Jusqu’à présent, les binationaux pouvaient entrer au Royaume-Uni avec leur passeport étranger, à condition qu’il provienne d’un pays exempté de visa (pays européens, États-Unis, Canada, Australie) pour entrer au Royaume-Uni pour une durée maximale de six mois. Cette flexibilité prend fin.

Exemple – Elsa possède la double nationalité franco-britannique. Son passeport britannique a expiré en décembre 2025. Elle voyage en Eurostar tous les deux mois. Elle s'est rendue au Royaume-Uni en novembre 2025 sans difficulté avec son passeport français valide et son passeport britannique expiré. Elle entre au Royaume-Uni en mars 2026. Si elle n’a pas renouvelé son passeport britannique ou obtenu un « certificate of entitlement » inséré dans son passeport français, elle ne pourra pas embarquer dans l'Eurostar.

Le certificat d'éligibilité, qui prouve le droit de séjour au Royaume-Uni, coûte 589 £ et son traitement prend environ deux mois. Le renouvellement d'un passeport britannique coûte environ 100 £ et prend entre une et six semaines.

Les autorités britanniques chargées de l'immigration ont déclaré que les binationaux ne peuvent pas demander d’ETA sur un passeport non britannique / irlandais pour contourner ces règles.

L’ETA : ce qu’il faut savoir

Ce changement de réglementation découle du nouveau système britannique d'autorisation électronique de voyage (Electronic Travel Authorisation). L'ETA est une autorisation numérique, proche du système ESTA américain, de voyager au Royaume-Uni, obligatoire pour les ressortissants exemptés de visa pour des séjours de courte durée. Elle coûte actuellement 16 £ (20 £ prochainement), permet d'effectuer plusieurs voyages sur une période de deux ans ou jusqu'à l'expiration du passeport, et la plupart des demandes font l'objet d'une décision automatique en quelques minutes.

Toutefois, les binationaux britanniques / irlandais ne peuvent pas demander d'ETA sur leur autre passeport. Le système ne le permet tout simplement pas. Il est donc nécessaire de disposer de documents britanniques ou irlandais à jour. À partir du 25 février, les transporteurs appliqueront strictement ces règles et vérifieront les documents avant d’autoriser l’embarquement.

Les personnes éligibles à l'ETA doivent en faire la demande au moins trois jours ouvrables avant leur voyage via l'application ETA UK ou le site web GOV.UK. Les demandeurs doivent disposer d'un passeport, d'une adresse électronique, d'une photo conforme aux normes numériques et d'un moyen de paiement (carte de crédit, carte de débit, Apple Pay ou Google Pay). Un questionnaire sur l'admissibilité et les antécédents criminels doit être rempli. L'ETA est obligatoire pour tous les voyageurs se rendant au Royaume-Uni, y compris les enfants.

Si vous avez le statut de résident permanent ou provisoire (Settled / Pre-Settled Status)

Les titulaires d’un statut de résident permanent ou provisoire dans le cadre du EU Settlement Scheme n'ont pas besoin d'ETA : leur statut d'immigrant leur autorise déjà à entrer au Royaume-Uni. Cependant, il est indispensable de vous assurer que votre compte UK Visas and Immigration est à jour, en particulier si vous renouvelé votre passeport. Si votre compte contient des informations périmées concernant votre passeport, vous risquez de rencontrer des difficultés à la frontière et de devoir rechercher frénétiquement une connexion Wi-Fi pour mettre à jour vos informations en urgence, même si vous n'avez pas besoin d'ETA.

Si vous avez un visa vignette dans un ancien passeport ou une carte BRP expirée

L'entrée au Royaume-Uni pour les ressortissants non britanniques / irlandais nécessite désormais un visa numérique ou une ETA. Si vous disposez d’une vignette ou d’un permis de séjour biométrique expiré, vous devrez peut-être soumettre une demande pour obtenir un visa électronique. Cela peut s'avérer compliqué si vous avez été absent du Royaume-Uni pendant un certain temps et vous aurez besoin de conseils et d'aide.

Exemptions

Les détenteurs d'un passeport irlandais restent exemptés des exigences relatives à l'ETA et peuvent continuer à voyager librement entre le Royaume-Uni et l'Irlande, à condition que leur passeport soit toujours valide. Les accords relatifs à la zone de voyage commune entre le Royaume-Uni et l'Irlande restent inchangés.

Les résidents légaux d’Irlande dont la nationalité ne nécessite normalement pas de visa britannique ne devraient pas non plus avoir besoin d'une ETA lorsqu'ils se rendent au Royaume-Uni depuis la zone de voyage commune, à condition qu'ils puissent présenter une preuve de résidence légale en Irlande. Cette exemption nécessite une preuve physique de résidence en Irlande si elle est demandée.

Les citoyens des territoires britanniques d'outre-mer voyageant avec un passeport BOTC (British Overseas Territories Citizens) n'ont pas besoin d'ETA. Les personnes dispensées du contrôle de l'immigration n'ont pas non plus besoin d'autorisation.

Conclusion

N'attendez pas le moment de faire vos valises pour vérifier vos documents. Les nouvelles règles frontalières du Royaume-Uni exigent une démarche proactive. Les personnes ayant la double nationalité doivent demander ou renouveler leur passeport britannique immédiatement. Les personnes ayant besoin d'une ETA doivent en faire la demande au moins trois jours ouvrables avant leur départ. Les titulaires de statuts « pre settled / settled » doivent doivent s’assirer que leur eVisa est bien lié à leur passeport actuel. Les personnes disposant d’anciennes vignettes de visa ou d’une carte BRP expirées doivent nous contacter pour procéder à la numérisation de leurs visas.

La législation et les pratiques en matière d'immigration évoluent continuellement. Pour obtenir des conseils ou d’une assistance, veuillez contacter Paul McCarthy pour une consultation payante : paul.mccarthy@crsblaw.com.